El perro, mejor amigo del hombre y compañero fiel desde tiempos inmemoriales, nos ha cautivado con su lealtad, inteligencia y cariño incondicional. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde proviene la palabra «perro»? Su origen etimológico es tan fascinante como el propio animal, un viaje a través del tiempo que nos remonta a las raíces del lenguaje y nos revela una historia llena de sorpresas.
Acompañame en un viaje etimológico a través del tiempo para descubrir el verdadero origen de la palabra «perro».
Significado de «perro»
A diferencia de otras lenguas cercanas, como el valenciano («gos»), el catalán («gos») o el francés («chien»), la palabra «perro» en castellano no guarda relación con las denominaciones que se emplean para este animal en otros idiomas. Esta singularidad despierta aún más la curiosidad por conocer su procedencia.
La teoría onomatopéyica
Según el reconocido filólogo, lexicógrafo y etimólogo Joan Corominas, el origen de la palabra «perro» se encuentra en la onomatopeya. El sonido que emiten los perros al gruñir («prrr, prrr») habría servido como base para la creación del término, imitando el característico vocalismo de estos animales.
Los pastores y su vínculo con el origen de la palabra
La teoría onomatopéyica se refuerza con la idea de que este sonido era utilizado por los pastores para incitar a sus perros, reforzando así la conexión entre la vocalización canina y la denominación del animal.
Perro en griego: Una teoría alternativa
En una de las primeras entradas del Diccionario de la Real Academia Española (DRAE), publicada en el siglo XVIII, se propone una teoría alternativa para el origen de la palabra «perro». Según esta versión, el término derivaría del vocablo griego «pyr», que significa «fuego». Esta etimología se basaría en la idea de que «perro» hacía referencia al carácter fogoso y enérgico de estos animales, asociando su temperamento con el elemento ígneo. Es decir, toma el fuego como símbolo del carácter del perro.
En el DRAE de 1737, la definición de ‘perro’ se presentaba de la siguiente manera:
Animal doméstico y familiar, de que hai muchas especies y todos ellos ladran. Unos sirven para la guarda de las casas y ganados, y otros para la caza: y segun sus calidades, tamaños y propriedades, tienen diversos nombres, que se explican en sus lugares. Covarr. dice viene esta voz del Griego Pyr, que significa fuego, por ser estos animales de un temperamento seco y fogoso…
Real Academia Española. (1726-1739). Diccionario de autoridades de la lengua castellana. Madrid: Imprenta de la Real Academia. https://apps2.rae.es/DA.html
Un debate etimológico aún abierto
A pesar de las teorías expuestas, el origen exacto de la palabra «perro» sigue siendo objeto de debate entre los expertos en etimología. La falta de consenso y la escasez de registros históricos dificultan la determinación definitiva de su procedencia.
Preguntas frecuentes sobre de dónde viene «perro»
1. ¿Por qué la palabra «perro» no tiene relación con las denominaciones en otras lenguas cercanas?
La palabra «perro» en castellano posee una etimología única que la diferencia de otras lenguas romances. Esto se debe a que su origen se encuentra en la onomatopeya, imitando el sonido que emiten los perros al gruñir.
2. ¿Qué papel jugaron los pastores en el origen de la palabra «perro»?
La teoría onomatopéyica sugiere que los pastores utilizaban el sonido que emiten los perros al gruñir para incitarlos, reforzando así la conexión entre la vocalización canina y la denominación del animal.
3. ¿Existe alguna otra teoría sobre el origen de la palabra «perro»?
Una teoría alternativa propone que la palabra «perro» deriva del vocablo griego «pyr», que significa «fuego». Esta etimología se basa en la idea de que «perro» hacía referencia al carácter fogoso y enérgico de estos animales.
